中国茶叶简史

中国茶历史悠久，自发现野生茶树，从生煮羹饮到饼茶散茶，从绿茶到多茶类，经历了复杂的变革。

先秦:采食鲜叶

传说第一个品尝茶树鲜叶并发现它神奇解毒功能的是神农氏。神农时期，原始农业主要还是靠采集野生植物，然后熬成稀粥使用。所以茶最初并没有被当做饮品，而是采食鲜叶，被当做果腹的树叶。《神农本草经》载:“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”

秦汉至南北朝:生煮羹饮

汉代渐有饮茶记载，茶被当做饮品使用。西汉宣帝时王褒所做的《僮约》，在对奴仆开列的劳役清单中，有“烹茶尽具”一项。这说明，在西汉时，饮茶已有了烹煮之技，还有专用茶具，可惜没有具体技法的记述。

至三国时期，魏国出现了茶叶的简单加工，人们将采来的茶叶先做成饼，晒干或者烘干，这是制茶工艺的萌芽。饮用时，研末冲泡，加佐料和作羹饮。但初步加工的饼茶仍有浓厚的青草味，于是革新工艺，发明“将茶的鲜叶洗涤、蒸后碎制，蒸青压榨，去汁制饼，使茶叶苦涩味大大降低”蒸青制茶法。

两晋南北朝我国饮茶风俗兴起。两晋时期《晋书》中记:“吴人采茶煮之，曰茗粥。”同时茶也被当做药，就像采集其它草药一样采集鲜叶，晒干收藏备用。煮饮时则要先炙烤茶饼，微呈赤红色，然后捣碾成末，再放入瓷器中以沸汤冲泡。此时的饮茶仍然有混合葱、姜、橘子等调味品的习惯，似同羹汤。

唐代:法相初具

唐代陆羽，被尊称为茶圣，他写下了世界第一本茶事专著《茶经》，提倡清饮的概念，将茶叶当作一种单独的饮品，取代前朝将茶叶与茱萸、姜、葱等混合饮用的习俗。这是饮茶方式的一次重大变革，同时也奠定了以后一千多年中国人饮茶生活的基本格调。陆羽创新“蒸青制饼”“煎茶之法”“炙茶之法”，并定下“茶具二十四事”，是超越前人经验的一次技术革命，同时也推动唐代制茶、饮茶技术的进步和成熟。同时，随着唐代帝国的版图扩张，饮茶习惯传入西北、中亚以及日韩等地。

宋代:穷精极巧

至宋代，随着民间富庶，饮茶已经成为人们的生活习惯，宋代百姓开门七事“柴米油盐酱醋茶”也广为流传。从宋太祖赵匡胤开始，宋代历朝君王都嗜好饮茶，宋徽宗年间达到鼎盛。素有“皇帝一杯茶，宰相一年粮”的说法。

宋代的贡茶制作仍袭唐代，蒸青制饼，不过制法上精致许多，饼形更小巧，称“团片”。宋代制茶出现研膏茶、蜡面茶、金花茶，以及在团饼茶表面加上龙凤之类的纹饰，谓之龙团凤饼。

品饮方面，一“点”和一“煎”是唐宋饮茶方式最明显的区别。饮茶前仍需碾末，但不再放入锅内煮，而是置于盏中用沸水冲点。沸水冲点末茶的品饮方式肇始于晚唐至五代，而普遍流行于宋代。

宋代茶事理念随着宋代巨大的文化影响力传入周边邻国，宋徽宗《大观茶论》中茶道的理念以及宋代抹茶点茶法的技艺，对日韩茶道的出现都有巨大影响。

明后:六大茶类

明代开始，散茶撮泡法逐渐代替唐代饼茶煎饮法和宋代末茶点饮法。品饮时不必再炙茶、碾茶、罗茶等，而是将茶直接置于茶壶或盖瓯中，以沸水冲泡，再分酾到茶盏(瓯、杯)中饮用。朱元璋罢贡团饼茶，遂使散茶(叶茶、草茶)独盛，茶风也为之一变。散茶代替龙团凤饼，炒茶工艺逐渐流行，六类茶类开始逐步确立。在随后的几百年中，逐步演变成今天人们所熟悉的六大茶类与现代茶叶品饮方法，今日流行的泡茶法也多是明代撮泡法的延续。

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