开封是中外闻名的历史文化古城,是中国优秀旅游城市。从城市特色来讲,在河南省诸多城市中,开封具有较强的代表性。因此,无论是平时还是菊花花会期间,前来视察工作的党和国家领导人,进行情况考察的经济界、文化界名人和外国政要,还有更多的前来观光旅游的国外友人,纷纷驻足开封,以一睹古城风采为快。
1988年10月30日,开封市第六届菊花花会暨河南省首届菊花展赛开幕的前一天,中共中央书记处书记芮杏文来汴。芮杏文首先参观了菊会主会场龙亭公园,当他看到公园从午门到龙亭大殿布置的"双狮迎宾"、"二龙戏珠"、"龙年菊会"等景点时,赞扬说:"开封菊会规模大,景点制作精,菊花养得质量高。"他还参观了菊会分会场铁塔公园、大相国寺等。
1991年11月1日,开封市第九届菊花花会在龙亭公园午门广场隆重开幕。上午10时许,全国政协副主席谷牧在省、市领导陪同下参观菊会主会场龙亭公园,受到游人的热烈欢迎。他先后参观了菊会组织的开封盘鼓精彩表演以及“三阳开泰”、“喜迎嘉宾”、“巨龙腾飞”、“孔雀开屏”等景点,对菊会举办水平给予高度评价。
1992年11月6日,开封市第十届菊花花会开幕不久,大相国寺举行佛像开光、迎奉藏经、方丈升座庆典活动,全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初莅临大会。适逢菊会分会场大相国寺刚刚举行开封市民间赛菊活动,当他看到一盆盆艳丽的菊花时,即兴赋词《相国寺看菊花》一首:"洛阳春值牡丹盛,今到开封赏菊花。相国寺中十绝一,傲霜枝上粲秋霞。"
1996年10月25日,开封市第十四届菊花花会刚刚布展完毕,时任中共中央政治局委员、国务院副总理兼外交部长的钱其琛及随从人员来到主会场龙亭公园。他听了龙亭六朝皇宫的历史和举办菊会的讲解后,兴致勃勃地观看了主景点"祖国万岁"和大立菊,健步登上龙亭大殿。当他听到开封市以菊花文化搭台,经贸旅游唱戏,迎来了众多的中外嘉宾,促进了旅游业的发展时,脸上露出满意的笑容,高兴地和省、市陪同的领导及工作人员合影留念。
1996年10月28日,开封市第十四届菊花花会开幕式刚落下帷幕,全国政协副主席钱伟长偕夫人即前来龙亭公园参观游览。他踏进午门看到满园盛开的菊花,笑容满面,在玉带桥"祖国万岁"主景点和龙亭大殿前合影留念。他仔细观看了"丹凤朝阳"、"菊城相会"、"汴梁秋韵"、"古城春色"等景点,询问了开封菊花的品种数量、种养技术及生产经营情况。当他看到精品展室获奖菊花作品时,高兴地说:"我在荷兰参观郁金香,郁金香在全世界很有名,但它可没法和咱开封的菊花媲美呀!如能把九头菊、小立菊、盆景菊摆进北京的各大宾馆那多好呀!开封菊花给我留下了美好的印象。"
开封菊会还吸引了研究菊花的著名学者、中国工程院资深院士、北京林业大学陈俊愉教授两次到开封考察菊花养殖情况。他赞美开封菊会规模大,景点造型好,菊花品种多,种养技术高。他回北京后又派专人到开封参观学习养菊技术。
研究菊花的著名专家、北京林业大学园林学院戴思兰教授于2001年、2002年两次来开封,参观菊会主、分会场和菊花种养基地,对开封菊花养殖水平赞不绝口:"开封是菊花品种的起源中心,是菊花品种的栽培中心,是菊花品种的分布中心,是菊花文化的中心和菊花欣赏的中心。"回北京后,她还派自己辅导的博士生到开封菊花培育基地禹王台公园实习考察。
中国著名记者、摄影家穆青(开封杞县人)于1999年11月来开封拍摄菊花。他赞美说:"金风送爽季节,我们来到开封,宛如置身在菊花的海洋里。盛世看花,花开盛世。我相信,汴京菊韵会一年比一年更美。"次年,穆青摄影的画册《开封菊花》由新华出版社出版发行。
中国摄影家协会主席、军事科学院军事百科研究部副部长邵华将军于1998年11月在合肥看到开封参加全国第六届菊花品种展览会的菊花时,赞叹不已,遂于翌年开封菊会刚刚开幕,就专程到主会场龙亭公园等地拍摄菊花。她还专门在毛泽东主席1952年10月30日来龙亭公园视察的照片前拍照留念。2003年11月的第二十一届开封菊会期间,她又专程到开封主、分会场和市绿化队等菊花生产基地拍摄菊花。
开封菊花的影响已超越国界,辐射全世界。每年菊会期间都迎来来自美国、日本、葡萄牙、荷兰、意大利、澳大利亚、泰国等国家的宾客。1998年第十六届开封菊会开幕式上,美国威奇托市副市长、威奇托市政府友好代表团团长威廉.盖尔先生发表了热情洋溢的贺辞。来自日本国户田市的斋腾纯忠市长多次参加开封菊会开幕式并剪彩。1986年11月l8日,开封市接待了专程到开封菊会主会场龙亭公园参观菊花的全日本菊花联盟代表团一行12人,全日本菊花联盟常务理事内田孝一、事务局长竹田诚一等说,“开封的菊会不仅规模大,而且数量多,使我们大开眼界”。他们还邀请开封市参加在日本东京举办的第四届世界菊花会议。
开封党史方志