此成语出自《南史·江淹传》。
人们在称赞一个人文章写得好时,经常会说他是梦笔生花。梦笔生花这个成语同南北朝时著名文学家江淹有关。
南朝时福建吴兴(今浦城)城外有一座很不起眼的小山丘,叫做梦笔山。江淹“少年尝倜傥不俗,或为世士所嫉”,公元466年,又因他的恩师刘景素密谋叛乱,历次上书苦谏,被谪为吴兴令。据传他到任依始在这座土山丘上住了一夜,梦见晋代有名的学者、文学家郭璞送他一支五色彩笔,醒来索身,果有一笔安然躺在兜里,从此江淹才思泉涌,下笔如神。他用这支笔写下了《别赋》、《恨赋》等千古不朽名篇。这就是梦笔生花的来历。
三年之后,当他再次受到重用,离别闽北这个县城的时候,他恋恋不舍地来到了梦笔山告别。他又在这里住了一夜,又做了一个梦。梦中郭璞对他说:“我有一支笔放在你那里已经很多年了,现在应该是还给我的时候了。”江淹摸了摸怀里,掏出一支五色彩笔来,于是他就把笔还给郭璞。从此以后,江淹仕途畅达,入阁封侯,在繁忙的政务之间,再也无暇临风抒怀,后人们再也没见过他写下美妙的文章了。因而,也就有了“江郎才尽”的形容。
开封党史方志