北宋东京是一座庄严而繁华的大城市。现在的宋都御街则是当时东京南北中轴线上的一条通衢大道的一段。御街从皇宫正门宣德门(今午朝门附近)起,向南经过里城朱雀门,直至外城南薰门(遗址在今十六中学院内)止,长达十余里,宽200余步。这是皇帝祀祖、举行南郊大礼和出宫游幸而往返经过的主要道路。所以称其为御街,亦称御路、天街或端礼街。御街两旁楼观对耸,店铺林立,车水马龙,热闹非凡。御街临街设店,分行过往,秩序井然。它是我国在街心设立花园和洒水防尘最早的街道,有利于美化街道和清洁卫生,为后来的城市道路建设提供了范例。
开封党史方志