抗日战争一开始,中国共产党就号召全国人民总动员,广泛开展群众性的抗日救亡运动。1937年7月15日《中央关于组织抗日统一战线扩大救亡运动给各地党部的指示》中指出:“各地此时最要紧的任务,是迅速地、切实地组织抗日统一战线,以扩大救亡运动。”在抗日民族统一战线旗帜下,开封城市抗日救亡运动迅猛高涨,广大民众积极投身抗日救亡运动的洪流,各种形式的救亡团体蓬勃兴起。
青年知识分子是党发动广大群众抗日救亡的先锋和桥梁。在省、市委的倡导和组织下,救亡运动首先在开封大中小学掀起,古城开封到处是抗日救亡团体的宣传活动。北平、天津相继沦陷后,大批平津同学辗转来到开封。“平津流亡同学会”“旅日流亡同学会”相继在开封宣告成立。八一三事变后,以宋之的、马彦祥、崔嵬等为代表的上海救亡演剧队成员及部分北平学生移动剧团成员均来到开封进行抗日救亡宣传。
1937年9月18日,开封各救亡团体组织了铭记九一八历史6周年爱国游行。游行队伍带领行人、观众共同高唱《义勇军进行曲》和《打回老家去》等救亡歌曲,高呼抗日口号,歌声、口号声充满街巷,盈满古城。游行结束后,队伍成立全市性救亡组织“开封市农村救国服务团”。该服务团在抗战初期的开封学生抗日救亡运动各团体中成绩显著,影响巨大,成为开封重要的抗日救亡团体。12月,在中共开封市委的组织下,青年学生组成11个回乡宣讲团,分赴各县开展抗日救亡宣传活动,带动全省各地抗日救亡运动普遍开展。
工人阶级是抗日救亡的中坚力量和强大支柱。开封工人在民族存亡的危急关头,积极、自觉参与救亡宣传工作。在开封市委的领导下,工人阶级组成抗敌总会、慰劳总会、抗敌后援会、铁路员工救亡歌咏队等救亡团体。其中,抗敌总会训练了一批豫东游击战争干部,成为当时开封救亡运动的骨干。开封工人的抗战热情积极高涨,1938 年3月,中国工人抗敌总会筹备委员会常务委员朱学范到开封视察工人运动时发出感叹: “在国防前线的开封,有许多阔人都跑光了,居然今天还有这样盛大的工人集会,我是万想不到的。”
在众多抗日救亡团体中,妇女活动很引人注目。北仓女中、开封女中、开封女师等校的抗日救亡活动有声有色。学生开展街头漫画、墙报、群众演讲、化妆演剧、座谈会以及家访等各项活动,并踊跃参加农村工作服务团。1937年10月,“河南妇女抗战慰劳会”成立。同年 11月,开封妇女组织慰问团赴商震的三十二军进行慰问演出,鼓励将士们英勇杀敌。1938 年5月,兰封战役时,在战斗异常激烈的情况下,开封妇女组成许多慰问组织,冒着日军的炮火到前线慰问部队,深深感动了浴血奋战的爱国将士。河南省委书记朱理治在《一年来的河南工作》中指出:“开封的统一战线,首先是从妇女建立起来的,女学生推动了男学生的工作,女救亡领袖推动了男的统一战线的工作。”
开封党史方志